일본의 어느 일류대 졸업생이 한 회사에 이력서를 냈습니다.
사장님이 면접 자리에서 의외의 질문을 던졌습니다.
'부모님을 목욕시켜드리거나 닦아드린 적이 있습니까?'
'한 번도 없습니다.'청년은 정직하게 대답했습니다.
'그러면, 부모님의 등을 긁어드린 적은 있나요?'
청년은 잠시 생각했습니다.
'네, 제가 초등학교에 다닐 때 등을 긁어드리면 어머니께서 용돈을 주셨습니다.'
청년은 혹시 입사를 못하게 되는 것은 아닐까 걱정하기 시작했고,
사장님은 청년의 마음을 읽은 듯 '실망하지 말고 희망을 가지라'고 위로했습니다.
면접 시간이 끝나고 청년이 자리에서 일어나 인사를 하자
사장님은 이렇게 말했습니다.
'내일 이 시간에 다시 오세요. 하지만 한가지 조건이 있습니다.
부모님을 닦아드린 적이 없다고 했죠?
내일 여기 오기전에 꼭 한 번 닦아드렸으면 좋겠네요. 할 수 있겠어요?'
아버지는 그가 태어난 지 얼마 안 돼 돌아가셨고
어머니가 품을 팔아 그의 학비를 댔습니다.
학비가 어마어마했지만 어머니는 한 번도 힘들다는 말을 하신 적이 없었습니다.
이제는 그가 돈을 벌어 어머니의 은혜에 보답해야 할 차례였습니다.
청년이 집에 갔을 때 어머니는 일터에서 아직 돌아오지 않았습니다.
'어머니는 하루 종일 밖에서 일하시니까 틀림없이 발이 가장 더러우실거야.
그러니 발을 닦아드리는게 좋겠어.' 하고 청년은 생각했습니다.
집에 돌아온 어머니는 아들이 '발을 씻겨드리겠다'고 하자 의아하게 생각했습니다.
'내 발을 왜 닦아준다는 거니? 마음은 고맙지만 내가 닦으마.'
어머니는 한사코 발을 내밀지 않았습니다.
청년은 어쩔 수 없이 어머니를 닦아드려야 하는 이유를 말씀드렸습니다.
'어머니 오늘 입사 면접을 봤는데요.
사장님이 어머니를 씻겨드리고 다시 오라고 했어요.'
어머니는 두말없이 문턱에 걸터 앉아 세숫대야에 발을 담갔습니다.
청년은 오른손으로 조심스레 어머니의 발등을 잡았습니다.
태어나 처음으로 가까이서 살펴보는 어머니의 발이었습니다.
자신의 하얀 발과 다르게 느껴졌습니다.
앙상한 발등이 나무껍질처럼 보였습니다.
'어머니 그동안 저를 키우시느라 고생 많으셨죠?
이제 제가 은혜를 갚을게요.'
'아니다 고생은 무슨....'
손이 발바닥에 닿는 순간, 청년은 숨이 멎는 것 같았습니다.
어머니의 발바닥은 시멘트처럼 딱딱하게 굳어 있었던 것입니다.
도저히 사람의 피부라고 할 수 없을 정도였습니다.
어머니는 아들의 손이 발바닥에 닿았는지 조차 느끼지 못하는 것 같았습니다.
발바닥의 굳은살 때문에 아무런 감각도 없었던 것입니다.
청년의 손이 가늘게 떨렸습니다.
그는 고개를 더 떨구었습니다.
그리고 눈물을 참으려고 이를 악 물었습니다.
그러나 어깨 위에 어머니의 부드러운 손길이 느껴졌을 때,
청년은 어머니의 발을 끌어안고 목을 놓아 구슬피 울었습니다.
다음날 청년은 사장님께 말했습니다.
'어머니가 저 때문에 얼마나 고생하셨는지 이제야 알았습니다.
사장님은 학교에서 배우지 못했던 것을 깨닫게 해주셨습니다.
정말 감사드립니다. 만약 사장님이 아니었다면,
저는 어머니의 발을 살펴보거나 만질 생각을 평생 하지 못했을겁니다.
저에게는 어머니 한 분밖에는 안 계십니다.
이제 정말 어머니를 잘 모실 겁니다.'
사장님은 미소를 지으며 고개를 끄덕이더니 조용히 말했습니다.
'인사부로 가서 입사 소속을 밟도록 하게.'
효도는
이 다음에 돈을 많이 벌어서 하는 것이 아닙니다.
지금, 부모님을 고마워하고 존경하는 마음이 바로 효도입니다.
부모님의 발을 씻어드려 봅시다.
[탄줘잉 - 살아 있는 동안 꼭 해야 할 49가지 중에서]
종이거울학교/좋은말 좋은 글에 pb612님이 올리신 이야기를 재인용했습니다. | |
